Diederen en Cals grijpen vierde nationale triathlon titel in Stein

STEIN - In een fris, maar droog Stein zijn vanavond Bas Diederen en Birgit Cals-Berk Nederlands kampioen triathlon geworden. Het was voor het Limburgs duo de vierde maal in hun loopbaan. Diederen klopte in een spannende slotfase Sander Berk. Cals schudde eerder al Danne Boterenbrood van zich af, die verrassend lang tegenstand bood.

Diederen bevond zich na het zwemmen in een kopgroep van zes man met titelverdediger Sander Berk als grootste favoriet. In de laatste kilometers wisten Edo van der Meer en Tm Dullaart zich los te weken van de vier achtervolgers Diederen, Berk, Martijn Dekker en de door een blessure niet aan lopen toekomende Youri Severin.

Van der Meer bleef veel langer vooraan dan verwacht. Tot na vijf kilometer eerst Berk en kort daarna Diederen alsnog voorbij kwam. Dat Bas Diederen toch nog Berk verschalkte tekent de krach van de man uit Limburg, die twee weken na zijn titel op de halve afstand nu de ‘dubbel’ pakte. Voor Diederen was het zijn mooiste titel ooit. “Vorig jaar twijfelde ik nog of ik we door moest gaan met triathlonsport. Ik was alle plezier verloren. Nu draai ik mijn beste seizoen ooit. Dit is geweldig.” Diederen zal over twee weken Berk vergezellen naar het EK in Holten. Daar komen ook de nummers drie en vier Van der Meer en Van Es in actie.

Bij de vrouwen ontsnapte na het zwemmen een groepje met Cals, Boterenbrood en nog even de Belgische lange afstandszwemster Frone Wouters en de talentvolle Sarissa de Vries. Vooraan hield Boterenbrood het tempo hoog en Cals sloop mee. Verrassend was na de eerste van vier looprondes dat niet drievoudig kampioene Cals maar Boterenbrood als eerste doorkwam. Een ronde later waren de rollen omgekeerd. Waar broer Sander genoegen moest nemen met zilver, keerde Birgit voor de vierde keer terug als kampioene. Berk komt daarmee op gelijke hoogte met Ingrid van Lubek, die vorig jaar afscheid nam van de wedstrijdsport. Bij de mannen is Rob Barel met vijf nationale titels op de Olympishe afstand recordhouder.